Was an Grausamkeiten über Heinrich IV. berichtet wird, der mit seinem demütigen Kniefall in Canossa 1077 in die Geschichte einging, ist völlig außergewöhnlich und absolut einmalig im gesamten Mittelalter. Nur - sprechen die Chronisten die Wahrheit? War Heinrich wirklich ein grausamer Tyrann? Oder ist alles von seinen Gegnern erfunden - politische Propaganda in Krisenzeiten im Kampf um die Macht? Neueste Forschungen nähern sich Heinrichs Herrschaftsstil und Charakter differenzierter und entdecken einen wahren Kern in den diffamierenden Schriften. Der vorliegende Film folgt den spannenden Fragen und Vorwürfen. Mittels historischer Quellen und aktueller Interpretationen von Historikern werden sämtliche Indizien detektivisch zu einem Gesamtbild zusammengefügt. Der Film vermittelt ein lebendiges und anschauliches Bild des Herrschers, indem authentische Orte, die ungewöhnliche Fülle von Chroniken des Mittelalters, Briefe, Spielszenen und Dokumente aus Heinrichs Lebenszeit verbunden werden.
Auch dieses Remake von 2007 kann nicht an seine berühmte Vorlage von 2006 heranreichen.